Rissasen raskaimpiin lapsuuden muistoihin kuului pienenä poikana koettu isän kuolema. Ryyppyretkeltä palatessaan tämä ei jaksanut kotiin saakka, vaan jäätyi kuoliaaksi läheisen järven jäälle. Sieltä hänet kantoivat kotiin muutamat lähirannan vankilan vangit. Rissanen suunnitteli Lapsuuden muistoa kolmiosaiseksi triptyykiksi, isän kuoleman eri vaiheita kuvaavaksi kertomukseksi. Työ ei koskaan valmistunut, jäljelle jäi vain monia harjoitelmia ja esitöitä. Äiti itkevät pikkusiskot helmoissaan seuraa ruumiin kantamista, pieni Juho Rissanen seuraa hämmentyneenä sivusta. Tai äiti kuljettamassa reellä ruumisarkkua, lasten auttaessa miten parhaiten kykenivät.
Savonkylä, sen ihmiset, maisemat ja tapahtumat olivat Juho Rissasen taiteen elävä lähtökohta. Ulkomaanmatkat eivät kyenneet pitkään aikaan saamaan häntä innostumaan. Italian matkalta palattuaan Rissanen puhui antiikin raunioista, jotka olivat 'mädänneitä rakennuksia täynnä ikävänmakuista ilmaa'. Eikä voittanut Savonkylän maisemia moni paikka Suomessakaan. Kun Pekka Halonen kutsui Rissasta maalaamaan Halosenniemeen Tuusulanjärvelle, Rissanen ei ymmärtänyt mitä siellä oli maalaamista; Tuusulanjärvi oli hänestä vain 'haiseva lätäkkö'.
Realismin ja kansallisromantiikan vuosikymmenet 
Walter Runeberg : Apollon ja Marsyas Amor ja Bacchus lapsina Johannes Takanen : Aino, merelle katsova Andromeda Kansallisromanttinen karelianismi Adolf von Becker : Äidin iloa Victor Westerholm : Knutsbodan vuoret Kukkivia hedelmäpuita, Suresnes Albert Edelfelt : Taiteilijan sisaren Ellen Edelfeltin muotokuva Kuningatar Blanka Lapsen ruumissaatto Louis Pasteurin muotokuva, harjoitelma Pariisin Luxembourgin puistossa Ruokolahden eukkoja kirkonmäellä Gunnar Berndtson : Peilin ääressä Morsiamen laulu Aukusti Uotila : Lammaspaimen Kalastuspaikka kuutamolla Akseli Gallen-Kallela : Kullervon kirous Ilmarinen kyntää kyisen pellon, luonnos Pariisin paviljongin kupolifreskoihin Poika ja varis Mädäntynyt kuha Aino-taru, triptyykki Lemminkäisen äiti Velisurmaaja Tytön pää, Pikku Anna Kevät, esityö Juséliuksen mausoleumin freskoa varten Démasquée Eero Järnefelt : Taiteilijan pojan muotokuva Matilda Wrede Kaislikkoranta Syysmaisema Pielisjärveltä Raatajat rahanalaiset (Kaski) Pekka Halonen : Viulunsoittaja Oijustie Avannolla Syksyinen raita Tienraivaajia Karjalassa Helene Schjerfbeck : Vihreä asetelma Pukukuva I Toipilas Kansakoulutyttö Omakuva, musta tausta Punatäpläinen omakuva Maria Wiik : Hilda Wiikin muotokuva Maailmalle Juho Rissanen : Sokea Povarissa Rauta kaulassa Lapsuuden muisto (Miehet, poika ja isä)
