Eero Järnefelt

• Eero Järnefelt : Trälar under penningen (Sved) , 1893, 131x164 cm, olja, duk (A I 514) [© Upphovsrättens innehavare] (50.3 kB)

Den finska realismen förhöll sig inte medömkande till bondbefolkningen utan konstaterande eller idealiserande. I detta avseende har Eero Järnefelts målning Trälar under penningen (1893) en särställning i finsk konst. Verket är målat i Lapinlax, Väisälänmäki i Puurula, som var en traditionell svedjetrakt. I enlighet med friluftsmåleriets principer målade Järnefelt sitt arbete på platsen, med gårdens folk och grannar som modeller. Målningens huvudperson är en ung flicka med nedsotat ansikte som ihärdigt blickar rakt mot betraktaren.

Namnet på Järnefelts verk ger en antydan om dess utgångspunkt. Namnet hänför sig till Kalevala, 'det var Pohjas lilla tärna, lejd för pengar att arbeta'. De ifrågavarande svedjebrännarna är alltså avlönade, de får sin betalning i säd, såvida missväxt ej tar den. Det år målningen blev färdig var det andra stora missväxtaret i följ under samma decennium. Bildens svedjebrännare hade en tung tid framför sig, och flickan på bilden visste det.

Trälar under penningen har väckt mycken diskussion i finsk konsthistoria. Man har dels velat se den rent tolstojanskt, som en samhällsengagerad skildring av arbetarbefolkningens misär, dels som en religiös komposition, där huvuduppmärksamheten är fäst vid den unga flickans helgonlika bild, med en strålkrans av rök kring hennes huvud samt den vackert och hängivet skildrade ödemarksatmosfären och de blå skogarnas romantiska storvulenhet.

Trälar under penningen är det enda verket med ett dylikt motiv i konstnärens hela produktion. Aldrig mer skildrade Eero Järnefelt den finska bonden som slav under arbetet. Alla hans senare folkskildringar fick en humoristisk, genreaktig karaktär.

Trälar under penningen (Sved)